Отель Мейна

Сентябрь 1943-го. Осень в Италии пахнет не листвой, а порохом – страна метается между Союзниками и Рейхом, как перебежчик на минном поле. А в этой круговерти затерялся отель "Мейна", тихое пристанище для шестнадцати душ. Евреи, конечно. Кто бы сомневался, что эсэсовцы рано или поздно занюхают след? Вот только хозяйка отеля, та самая Кора, немка по крови да не по духу, уже влипла в рискованную игру. Только-только переправила какого-то беженца через Альпы, думала, отдышится – ан нет! Капитан Красслер, эта гитлеровская статуя с ледяными глазами, будто прилип к ней. То ли подозревает, то ли... Нет, лучше не думать о втором варианте. А тем временем в "Мейне" тишина стоит густая, как суп-пюре. Беженцы шепчутся за тонкими стенами, дети притихли – все ждут, когда гром грянет. И он грянет, знаете ли. Приказ-то Красслеру пришел короткий и страшный: "Ликвидировать". Без подробностей. Эти редко утруждают себя деталями. И вот Кора, эта упрямая чертовка, снова рвется обратно. Сердцем понимает – время-то песочное, уже половина просыпалась. Но как бросить тех, кто спрятался за ее плечом, как за каменной стеной? В голове крутится: "Ну почему я всегда ввязываюсь в такое?" Да потому что иначе – сдохнешь со стыда. Или не сдохнешь. Что хуже. А капитан... Брр, до сих пор мураши по коже. Человек-то вроде образованный, Веймарскую республику застал, а теперь командует расстрелами. Или это просто мне кажется, что в его взгляде пробегают искры чего-то человеческого? Чёрт, да ладно – сожжённые деревни "искрами" не пахнут. Короче, сидят все на бочке с порохом, фитиль уже тлеет. И кажется, слышно, как где-то за холмом танковые гусеницы скрипят по гравию...